唯識的「四分說」

唯識的「四分說」

相分理論 

任何一個認識過程，都離不開認識主體、認識對象和認識結果。原始佛教據此提出根、境、識三者和合的理論，主張作為認識主體的眼、耳、鼻、舌、身、意六根，攀緣認識對象色、聲、香、味、觸、法六境，產生眼、耳、鼻、舌、身、意六識。

在佛陀那裡，六根、六境都是獨立的存在，它們與識的關係是相互依賴，《雜阿含經》比喻說: 「根境識的關係，就像三根蘆葦立於空地，展轉相依，而得堅立，若去其一，二亦不立，若去其二，一亦不立。」
部派佛教時期，對認識主體和認識對象的界定有種種不同，上座部及其分化出來的犢子部、法上部、賢冑部、正量部、密林山部等六部，主張認識主體和認識對象都是實有的，是「我法實有論」，說一切有部、多聞部、雪山部… 等主張「法有我無論」，一說部則認為主體客體都是不真實的，叫「諸法俱名論」，一切都只是假名而已。 
唯識學派把種種歧見統一起來，從唯識的角度提出「四分說」，含攝萬法於心。認識對象，叫作「相分」，它不是離開心識的外境，而只是心識變現的意識影像。
從認識主體的角度看，首先有「見分」，是心對相分的認識能力，其次有「自證分」，是自己體驗感覺到自己在認識的能力，復次是「證證自證分」，指對自證分的自覺，是「自證之證」。

四分都是心的功能和作用，一切認識活動，都是心自己的內部運動。唯識家陳那以丈量為喻，說明前三分的特性，「相分、見分、自體三種，即所、能量、量果別也，如次配之。如以尺丈量於物時，物為所量，尺為能量，解數之智名為量果。心等量境，類亦應然」。

這句話的意思是說，如同用尺量物體，相分是物體，見分是尺，自證分就是丈量的結果。證自證分是對自證分的證知，「此若無者，誰證第三﹖」有此四分，認識結構方告圓滿。 

在四分當中，最能體現唯識品格的概念是相分。在日常生活中，我們所說的任何對象，都是「為我之物」，都是在意識中、為我所感覺的影像。此外，是否具有客觀實在，不是意識所能確定的。
唯識學的相分概念，明確肯定了這一點，強調我們所能確定的對象，只是心識的影像。「相分是所緣」，它不是實在的外境，而是識的變現。在唯識學來講，意識不僅是認識的能力，而是構造認識的對象。這使唯識學與一切帶有唯物論色彩的思想派別完全區分開來。 
唯識學認為意識對象是意識主體創造的，只是意識的影像，然而，意識是變動不居的，一個人在不同時空下意識是不一樣的，但為什麼會有共同的對象世界呢?

而且，在日常生活中，為什麼我們非但不能隨心所欲地變現對象世界，相反的，還要常常受對象世界的制約﹖我們的意識表相何以能與生活實踐符合?這迫使唯識學思考、回答對象世界是否具有客觀性基礎這一問題。正是從這一點出發，唯識學深化了相分理論，把它分為「本質相分」和「影像相分」兩個層次。這種區分對準確把握識轉變論的理論特色具有特別重要的意義。 
所謂「本質相分」，即由阿賴耶識種子直接生變的對象，阿賴耶識具有變現一切事物的功能，它所直接變現的山河大地等外在對象，即「本質相分」。

所謂「影像相分」，指由識體變現出的種種意識表相。   
《成唯識論述記》卷6末說：「除影外別有所托，名本質。」「影像相分」具有與「本質相分」符合的特性，「本質相分」在內容上是「影像相分」的基礎。 
就實際的認識過程而言，我們所能把握的只是影像相分，即真實出現在我們意識中的表相，「唯識」一詞的本意「唯表相」，表這的正是這個意思。然而，在唯識學的發展過程中，它必須回答不同意識「表相同一性」的艱難，回答意識表相是否具有客觀性基礎。

唯識學當然不能承認對象的實在性，於是在「影像相分」之外，創造出「本質相分」的概念，依相分的兩重性說明意識表相的確定性，為意識表相找到了參照。  「本質相分」是「影像相分」的基礎，我們的意識表相之所以擁有確定性，能與生活實踐符合，根本的緣由在於它的基礎也是識的變現，是識的本質相分，唯識學面對的表相客觀性挑戰得以消解。

《成唯識論述記》說：「行相有二，一者見分。……二者影像相分名為行相。」這裡明確的把影像相分與見分歸為「行相」一類，而「行相」是仰仗「境」所生的，「本識行相必仗境生，此唯所變，非心外法」這裡所說的「境」唯識所變，即「本質相分~BX3;」，是「影像相分」的基礎。